300 alumnes de 13 escoles de primària i dels 2 instituts d’educació secundària de la comarca del Priorat participen aquesta primavera en una recerca pionera sobre la biodiversitat cultivada de la comarca. El projecte, titulat Sembrem escoles, forma part de l’operació Dinamització agrària, que el Consell Comarcal del Priorat desenvolupa dins el PECT Pobles Vius i Actius. L’operació que impulsa el consell comarcal busca fomentar l’economia circular a la comarca i la revalorització  dels recursos i productes propis. Així, amb Sembrem escoles, es vol obtenir una radiografia de l’estat dels horts de la comarca i detectar les varietats tradicionals que encara s’hi conserven.

La tècnica del consell comarcal, Mireia Vilamala, explica que “al Priorat hi ha agricultura des de fa milers d'anys, per tant, està clar que tenim varietats pròpies. Amb els anys hem anat perdent el coneixement d’aquestes varietats però si hi ha algú que té algun tipus de llavor o hortalissa que ha conservat perquè per a ell o ella tenia un valor especial, també ho té per nosaltres i la volem trobar”.

Així doncs, en el projecte Sembrem escoles els alumnes actuaran com a investigadors, visitant els horts de familiars, veïns o coneguts, recollint informació agronòmica i etnobotànica sobre les varietats d’horta i de fruiters que s’hi cultiven, així com les característiques que han permès que es mantinguin els horts fins a dia d’avui. La seva participació també permetrà fomentar l’intercanvi de coneixements intergeneracional i a contribuir a la percepció dels infants i joves del valor de la biodiversitat cultivada, la producció d’aliments de proximitat i les pràctiques tradicionals de cultiu de la terra.

En aquest sentit, el passat dilluns es va donar el tret de sortida al projecte Sembrem escoles, que s’inicia a cada centre educatiu amb una sessió formativa sobre agrodiversitat i la metodologia a seguir i un taller d’hort escolar, on els alumnes planten varietats locals ja recuperades anteriorment. A continuació els mateixos alumnes seran qui recopilaran informació sobre les varietats cultivades als seus horts propers, una informació que s’analitzarà posteriorment.

El projecte compta amb la coordinació científica de la Fundació Miquel Agustí, un grup de recerca vinculat a la Universitat Politècnica de Catalunya dedicat a la conservació i promoció de varietats tradicionals d’horta. També hi participa l’escola de Permacultura Montsant, que s’encarrega de la dinamització de les activitats als centres d’ensenyament. Amb la seva col·laboració també s’impulsarà la recuperació de varietats tradicionals als horts escolars.

Amb aquestes actuacions també es vol donar continuïtat a la tasca de recuperació i promoció de varietats tradicionals realitzada des de l’any 2017 amb l’impuls del Parc Natural de la Serra de Montsant i el Consell Comarcal del Priorat. Fins ara ja s’han pogut identificar una seixantena de varietats tradicionals d’horta i fruiters com ara enciams, tomaqueres o el prever de la Bisbal.